Verwandtschaft I
Wildkatzen
| Ordnung | Säugetiere (Mammalia) |
| Gattung | Raubtiere (Carnivora) |
| Überfamilie | Hunde- und Katzenartige (Cynofeloidea) |
| Familie | Katzen (Felidae) |
| Unterfamilie | Echte Katzen (Felinae) |
| Gattung | Kleinkatzen (Felini) |
| Art | Wildkatzen (Felis silvestris) |
Wildkatzen stammen aus Asien und haben als Bewohner warm-trockener Gebiete die Beringstraße entwicklungsgeschichtlich nie überschritten. Sie traten mit Felis lunensis im ältesten Pleistozän auf und sind gegenwärtig mit mehreren Unterarten in Eurasien und Nordafrika verbreitet; von ihnen stammt unsere Hauskatze ab.
Die Wildkatze ist mit den Unterarten Waldkatzen (Europa/nördl. Mittelmeer), Falbkatzen (Afrika) und Steppenkatzen (westl. Asien) weit verbreitet. Je nach Anpassung weist das Fell unterschiedlich starke Färbungen und Muster auf.
Die Europäische Wildkatze (Felis sylvestris sylvestris) ist stärker an die Kälte angepasst. Ihr Körperbau ist massiger, die Extremitäten kürzer und der geringelte Schwanz rund zulaufend (Luntenschwanz). Während der Eiszeit zum Waldtier geworden liebt sie jedoch die Wärme und hat in schneereichen Wintern Schwierigkeiten. Die Zeichnung im Gesicht (dunkle Linie vom Auge zum Ohr, zweite Linie von Schnurrhaaren unterhalb des Auges bis unter das Ohr, über dem Auge ein dunkler Fleck, längsgerichtete Fleckenreichen an Scheitel und Stirn), die vier Längsstreifen im Nacken, der Aalstrich sowie die schwarze Schwanzspitze sind typisch.
wird fortgesetzt ...